“Meu sonho é ser o número 1”. A frase, que ecoa na mente de jovens tenistas ao redor do mundo, ganha um peso especial quando dita por João Fonseca. Aos 18 anos, o carioca tem atraído atenção no cenário internacional e desponta como uma das grandes promessas do esporte brasileiro.
Nesta semana, Fonseca estreia em uma chave principal de Grand Slam no Australian Open, após passar pelo qualificatório. Seu primeiro desafio será contra Andrey Rublev, possivelmente entre a noite de segunda-feira (13) e a madrugada de terça-feira (14).
Com ambição e talento evidentes, listamos cinco motivos que justificam a crença de que João Fonseca pode brigar pelo topo do tênis mundial em breve.
1. Título do Next Gen ATP Finals
Em 2024, Fonseca consagrou-se campeão invicto do Next Gen ATP Finals, torneio que reúne os oito melhores tenistas com menos de 21 anos. No caminho até o título, superou nomes como o francês Arthur Fils, já top 20 do ranking, e o tcheco Jakub Mensik, eleito novato do ano pela ATP.
Com apenas 18 anos e dois meses, Fonseca se tornou o segundo campeão mais jovem do torneio, atrás apenas de Jannik Sinner, atual número 1 do mundo. Assim como Sinner e Carlos Alcaraz, que seguiram trajetórias meteóricas após vencerem o Next Gen, Fonseca pode usar esse título como trampolim rumo aos grandes palcos do tênis mundial.
“É uma pressão boa, mostra que estou no caminho certo”, afirmou o brasileiro ao ser questionado sobre o feito. “Se eles conseguiram, por que não posso fazer o mesmo?”.
2. Elogios de lendas do esporte
Fonseca não é apenas uma promessa brasileira; seu nome é comentado entre as maiores estrelas do tênis. Gustavo Kuerten, tricampeão de Roland Garros, declarou que o jovem “tem potencial para levar o tênis brasileiro a um patamar nunca antes visto”.
Novak Djokovic, recordista de títulos de Grand Slam, também destacou o talento do carioca, chegando a compará-lo ao seu próprio estilo. Pouco depois, Fonseca conquistou sua primeira vitória em um Masters 1000, em Madri. Além disso, nomes como Stefanos Tsitsipas, Andy Roddick e o próprio Sinner elogiaram o brasileiro, reforçando as expectativas de um futuro brilhante.
3. Trajetória vitoriosa no juvenil
Antes de se aventurar no circuito profissional, Fonseca brilhou no circuito juvenil. Em 2023, encerrou o ano como número 1 do ranking de juniores da ITF e conquistou o título do US Open juvenil.
Em 2022, liderou o Brasil na conquista da Copa Davis Júnior, vencendo todos os seis jogos de simples. Embora o sucesso no juvenil não seja garantia de brilho no profissional, Fonseca segue os passos de outros talentos que fizeram a transição com êxito, como Taylor Fritz e Alexander Zverev.
4. Recordes no circuito profissional
A transição do juvenil para o profissional é um dos maiores desafios no tênis, mas Fonseca já tem mostrado que está à altura. Ele é o mais jovem entre os 300 melhores do ranking mundial e o primeiro tenista nascido em 2006 a vencer uma partida na ATP.
Em 2024, chegou às quartas de final do Rio Open e do ATP 250 de Bucareste, igualando a melhor campanha de um brasileiro na história desses torneios. No circuito Challenger, foi campeão em Lexington, repetindo um feito de Sinner em 2019.
Seus resultados recentes no qualificatório do Australian Open o colocaram em um grupo seleto de jovens que aplicaram mais de um pneu (set vencido por 6-0) em uma mesma campanha desde 2000, ao lado de nomes como Guillermo Coria e Frances Tiafoe.
5. Apoio de grandes marcas
Com apenas 18 anos, Fonseca já acumulou quase R$ 5 milhões em prêmios no circuito profissional. Seu talento também atraiu a atenção de grandes marcas, como a On, que tem Roger Federer como investidor, e a Rolex, famosa por patrocinar ídolos como Sinner e Alcaraz.
Esses patrocínios não apenas reforçam a confiança no potencial de Fonseca, mas também simbolizam sua ascensão no esporte. Com estrutura e apoio de grandes nomes, o jovem brasileiro está pronto para se consolidar como uma das grandes potências do tênis mundial.
O futuro de João Fonseca promete, e acompanhar sua jornada será empolgante para os fãs do esporte. A estreia no Australian Open é apenas o começo de uma carreira que promete grandes conquistas.